中国历史上，忠勇保国的“杨家将”，中外驰名。其主要人物杨（继）业，史有明记。但对杨业家世出身，宋·元史乘记载极略，且互有歧异，故后世对杨业的父亲杨弘信说法颇多。欧阳修留下一篇《供备库副使杨君琪墓志铭》，阐明史实，让人们知道“杨氏，麟州新秦人也”，“新秦近胡，以战射为俗”，“杨氏世以武力雄起一方”。麟州，即今陕西神木。今天麟州杨氏后裔可见谱志中的记述完全符合杨琪墓志的铭文。通过地方史的长期调查，对杨弘信在麟州的有关情况，就我所知粗呈管见，提供同行参考。
由于避（太祖父赵弘殷）讳，后世称杨弘信为“杨信”。其实杨弘信生前从来也没叫过“杨信”，也未见再有其他名字。麟州杨氏家族后代相传，杨弘信是唐末麟州当地农耕大庄园主杨爚长子。为保家寨，杨氏养丁于寨南（前杨家沟），后北入石城①练兵，遂成地方势力。这与《资治通鉴》所记“土豪”相合②，当为可信。
时，折嗣伦为麟州刺史，“为政以宽”，“人争附之”；尤对农耕“稼穑有通政之咏”③，故麟州杨氏以农耕起家的土豪势力即是在折嗣伦羽翼下成型。
十世纪初，折嗣伦去世，唐王朝已经衰败，天下大乱，群雄割据。晋王李克用（沙陀人），为了南下用兵，加固河防，便以麟州河滨之地，设府州④，任嗣伦子折从阮为府州刺史。折氏势力东移，麟州出现政治空虚。地方各族部众蠢蠢欲动。杨弘信不失时机地以农耕大户绝对的“土豪”实力，得“天时、地利”，进驻州城，“自为刺史。”他安定了地方，持“静待中原大局再图投靠”的总主意，开始了古麟州的“杨家城”时代。
907年，朱温篡唐，“五代十国”的历史相继出现。中原政府的政治中心东移。梁·唐拼灭，石晋割地⑤，王朝交替，如“走马灯”一闪即逝，致北方契丹构成对中原王朝的威胁。好在麟府二州地处河外⑥，非北国南下攻击目标。于是形势促成杨折结盟相依，共同粉碎了“契丹欲徙河西之民以实辽东”⑦的图谋，“河外遂安”。在此期间，府州因背有麟州可依，曾趁机有越河东出⑧之举，夺得数处保河要塞，巩固了河防。麟州亦因府州在前，与契丹之间有“缓冲区”，更因为杨弘信原本凭善交民族起家，所以他东与折氏联姻，西交夏州李氏为睦邻，缘结周边“人和”，故能维持乱世中据守边城，而确保了一方之土的安宁。于是在中原混战不息的五代时期，河外诸州大局平稳。
所以说，杨弘信雄起麟州“土生土长”。他既不是从河东打过来的，也从未打过河东去。更无与契丹交锋对阵的任何过程。亦因此而有他亲政麟州数十年的“杨家城”辉煌岁月。
后汉灭晋，皇亲刘崇任太原尹，名领麟州刺史。杨弘信认命所辖，但由于中原王朝“朝旗暮换”个个短命，因之而他并没有实际投靠后汉。后汉闪夭，刘崇在河东称帝，史称北汉。为了控制麟州，刘崇采取“人质效应”，收杨弘信长子杨重贵（崇贵、杨业）为其殿前保卫指挥使，以示重用。故史有杨业“弱冠事刘崇⑨”之记。
后周立国，柴荣有为，北伐屡捷，“中原王师”出现复兴之势。广顺二年，杨弘信受命于周⑩，是年去世，长子（杨业）不在身边，次子杨重训嗣刺史。“陈桥兵变”赵宋继周，麟州顺延，重训继为州主。后为建宁军节度使11。开宝入朝，迁调保静军（安徽），子光扆袭领州政。雍熙二年（985）光扆暴病少亡，子杨琪时年七岁，杨氏至此再不专麟州之政。
从杨弘信起，杨氏在麟州连袭三世；后又有杨琪，琪子杨畋皆为宋名臣。故，有麟州杨氏“三世主政，五代连官”之说；州城麟州也被民间称为“杨家城”流传后世。
作者：杨 文 岩
[注释]
①石城遗址在今神木县城南20公里处，窟野河东黄石头地村近山头上。清·道光《神木县志》记：古属西河郡，后魏置石城县，废帝时改银城。武帝天和二年（567）移银城于废石龟镇，后石城遗落为民居寨子。
②⑩《资治通鉴》卷291，有后周广顺二年记“初，麟州土豪杨信自为刺史，受命于周”。即杨（弘）信自为刺史到952年才正式受命于中原政府。
③文见《折嗣伦碑》1833年在今府谷县李家坬村发现。“折嗣伦任麟州刺史”新旧《五代史·折从阮传》和《宋会要辑稿》均有记载。
④⑦《资治通鉴》卷284注条。
⑤即指原晋高祖石敬瑭买国，割燕云十六州给契丹，并称为北国的“儿皇帝”。
⑥时以河东（晋地）方位称今陕北地方为“河外”，即黄河西边。这里指的河外主要是当时的麟、府、丰三州之地。
⑧新旧《五代史·折从阮传》。又见近年《折氏家族史略》（三秦出版社）折氏人物传略《折从阮传》文。
⑨《宋史·杨业传（附延昭·文广传）》。
11杨维森《弘农杨氏族史》（1994年贵州人民出版社）第十篇新昌房分支“北宋杨家将及其后裔（38世）杨重勋传”文。
