内容提要：中国历史上真正实行文官政治，武官不干预朝廷内政，不在地方掌握行政权力，起于宋朝。在此之前，虽然也有文武之分，但武官担任行政职务，参与朝政者多，所谓出将入相，屡见不鲜。
中国历史上真正实行文官政治，武官不干预朝廷内政，不在地方掌握行政权力，起于宋朝。在此之前，虽然也有文武之分，但武官担任行政职务，参与朝政者多，所谓出将入相，屡见不鲜。五代中原诸国更是武人专权，文官几乎成了摆设。赵匡胤陈桥兵变后，考虑到五代武人专权，其弊无穷，便进行了改革。从此，武将包括士兵在内的社会地位，一落千丈。相反，文官的社会地位却逐渐提高，直到北宋中期，重文轻武达到极致。
宋太祖以文代武，不但中央政府部门，包括主管军事的枢密院，多用文臣代替武臣，地方的路、府、州、县的主要官吏，也多用文人担任。宋朝的宰相，包括枢密使，几乎清一色由进士出身的文士担任，出将入相已成为历史，狄青是例外，由武将担任了枢密使，那是因为打败了侬智高，劳苦功高，不担任说不过去。即使如此，还是遭到文官们群起而攻之。狄青当了不长时间的枢密使(最高军事首长)，便被逐出朝廷，忧忿而死。至于管理财经、监察等政府部门，武将更休想染指。宋太祖大胆的改革，改武治为文治，他的杯酒释兵权，固然是为了皇帝亲自掌握军权，但也有不让武将干预政治的意图。赵匡胤曾经问过赵普，“天下自唐季以来，数十年间，帝王凡易八姓，战斗不息，生民涂地，其政何也？吾欲息天下之兵，为国家长久计，其道如何？”这是个为保赵宋长治久安的大问题。赵普回答说：“此非他故，方镇权重君弱臣强而已。”也就是说，以前之所以战乱不止，改朝换代，是因为武人专权，皇帝管不了武将。赵普给赵匡胤出主意：“今所以治之，亦无他奇巧，惟稍夺其权，制其钱谷，收其精兵，则天下自安矣。”(《长编》卷2)越普对武将收兵权，不让其在地方管钱管粮的斧底抽薪之计，使宋朝的武将们，失去了飞扬跋扈，与朝廷抗衡的本钱，改进和完善了文官制度，使北宋从中央到地方，一律由文官控制，真正做到了军政分离，军不代政。
宋朝这种重文轻武的现象，渐渐成为社会风气。社会上不管是贫是富，多以读书做官为荣，以舞棍弄棒、习武参军为下。当时的启蒙诗便是“天子重英豪，文章教尔曹。万般皆下品，唯有读书高”。为什么宋朝读书那么“高”？不是认识到读书求知，可以提高人的素质，甚至提高社会经济文化的水平，主要是因为读书后有可能考中进士，考取进士后，便一定可以当官，最小是县级父母官。宋朝对官员的待遇优厚，即使不贪污受贿，一当官，马上便改变了社会地位和物质利益，可谓一人当官，鸡犬升天。所以贫苦人家的孩子，想要改换门庭，只有苦读书，考进士，做大官一条路。好在宋朝已不像以前，不那么讲究门第出身，一切以科考试卷为标准。范仲淹、欧阳修等一大批人，都是穷苦人家出身，又都刻苦攻读，考中进士后飞黄腾达。
在这种社会风气之下，当兵的如同乞丐，被人骂为“赤老”(至今上海骂人有“小赤老”)。即使是武将，也不受重视。寇准是好官，但也认为曹利用这样的武夫，“岂解此国家之大体”(《渑水燕谈录》卷2)韩琦曾领兵打过仗，但却看不起武将，认为状元等文人才是好汉。范仲淹也领兵打过仗，但他对老百姓的愿望是“乡人莫相羡，教子苦读书”(《渑水燕谈录》卷7)。一般情况下，同级别的文武官，武官也要低人一等，受文官的气。因此，在宋朝，只有武官转成文官，绝少有文官转成武官。范仲淹、韩琦等等，都曾打过仗，但绝对不想转成武官。有一个文人，偶而习武从军，他母亲知道后，将儿子毒打了一顿，一边打一边骂：怎么这样没出息，竟然想弃文从武，从今天起，不许你再提到武学。像杨家将这样祖孙三代都是武将，在宋朝很少见。
宋朝重文轻武，有其弊病，主要是对外屡战屡败，但也有有利的一面。由于实行文官政治，不但使社会读书风气浓重，而且提高了科学文化水平，成为当时世界上科学文化最发达的国家。由于科学文化水平的提高，社会生产力也同步增长，经济繁荣，人民生活水平相对提高。文人治国，文官政治，是历史的进步，社会发展的必然趋势。
在杨家将的族人中，还真的有几位文官，有的甚而是高级文官。
