三、孟良、焦赞与杨宗保

由于杨延昭终身转战于山西、河北，而且时间跨度长，因而有关杨延昭的传说与遗迹，在我国北方到处都有。除了“密云县东北，旧传宋杨延朗北征，尝挂甲于此”（《明一统志》卷1）的挂甲峪（屯）外，河北“杨山亦在（安肃）县西，与龙山相接，俗传杨延昭藏兵于此，以御契丹。”（《读史方舆纪要》卷12）“五谷城，在（雄）县东，又县西有杨关城。相传宋将杨延昭守关南时所筑。”（同上）“信安东三十里有狼藏城，又十里为忻城，宋将杨延朗屯兵拒契丹于此。”（同上卷11）这些传说和遗迹，与历史真实差距不大。因为杨延昭确实在这一带屯驻或作战过。

如果说河北的杨六郎遗址尚有历史的影子，那么，在山西的遗迹就真假混杂了。仅拿所谓六郎寨或六郎城来说，山西的雁门关附近，朔州的百草沟山上，平鲁的井坪城西南连山顶上，忻州的石岭关北，繁峙县东七里处，广灵县的林关峪，灵丘县西南，祁县的洛阳村等等，都有遗址。那么多六郎城，都说是杨延昭在那里驻兵或战斗过，就值得怀疑了。其中石岭关和祁县的六郎城，显而易见纯由传说而来，因为杨延昭不可能在那里居住或打仗。宋朝和辽国最末一次石岭关之战，是宋太宗打下太原前夕。那时，杨业还在太原城内为北汉守将，杨延昭更是年少无名，怎么可能在石岭关？祁县更是后方，杨延昭到那里去干什么呢？

在传说中，杨延昭手下有两员大将：孟良、焦赞。孟良像关公，焦赞似张飞。他俩不仅跟随杨六郎出生入死战辽国，而且为杨家效忠打抱不平。有人千方百计寻找史料，证明焦、孟历史上实有其人，却拿不出有力的证据。仅仅凭几百年后的元代人说，他的远祖是焦赞，是无法证明焦赞是历史人物的。在杨延昭的传说中，确实说过杨延昭死后，宋朝经过选择，录用了杨延昭的“部曲”即家丁。如果孟良、焦赞真有其人，并且战功卓著，史书上当有记载。倘若正史不载，宋代名目繁多的笔记小说，绝不会放过。杨延昭的小校周正，正史上都有记录，为什么要漏掉比周正显赫得多的两员大将。可见，孟良盗骨中的焦、孟，其实是传说中的人物，艺术中的形象。

孟良、焦赞是传说中的艺术典型，因而其遗迹之类，显然也是传说。例如，河北“嘉山，（定）州四十里，绝顶有孟良寨，相传宋将孟良屯兵处。”（《读史方舆纪要》卷14）又如，“孟良城，（忻州）西北七十城，蒲阁寨东。又云内口东有教场，址存。”（《山西通志》卷60）“磨盘寨，南六十里，一名孟良寨”（同上卷59），在晋东南的高平县。“焦赞寨，在（原平）南冈口南十里，亦杨延昭部将”（同上卷60）。无论从何种角度考察，焦赞、孟良不可能到过山西原平尤其是高平县，并在那里屯驻。杨延昭跟随父亲在代州时，没有资格，也没有必要有自己的部曲、部将。那时，他还是杨业的儿子兼部将。杨延昭到河北前线后，再也没有到山西驻防。焦、孟怎么能在山西驻防抗辽呢？

有趣的是，焦赞、孟良的传说和遗迹，不但山西、河北有，内蒙也有。内蒙古自治区巴彦淖尔盟乌拉特旗境内有一山，山石分为青红两色，传说是孟良、焦赞当年放火烧山烧红的。在北宋，内蒙绝对为辽国所有，宋朝的任何势力和军队，都没有到达这里。焦赞、孟良即便有通天本领，也用不着到那么荒凉的地方去。更有奇的，在长江三峡，至今还有古迹孟良梯。所谓孟良梯，其实是白盐山绝壁上一排参差的方孔，是人工凿出来攀登用的。然而这便成了孟良借此而爬山顶，取走了埋在山上的杨业的遗骨。这就不用解释了，读者一看就知道不可能是历史事实。

为什么在杨家将传说里，加进了焦赞、孟良这样的人物形象？主要是为了体现封建社会民众的忠义思想。在民众看来，杨家将忠于国家，忠于民族和人民，却落得个身首两处、妻离子散的悲壮结局。这样的结局，是应当改变的，好有好报，恶有恶报。于是便有焦赞、孟良来替杨家将报仇雪恨，为杨家尽犬马之劳。传统理念中的忠，往往和义紧密关联。焦赞、孟良义无反顾，一往无前，为杨家两肋插刀，恰恰反映了民间道德中的义。

这种情况，在包拯与杨家将的关系中，也反映了出来。如果说寇准与杨延昭尚有一线联系的话，那么，包拯即包公与杨家将便没有任何直接关系。包拯生于999年，卒于1062年。安徽合肥人，考中进士后，曾任监察御史、户部判官、转运使、三司使等多种职务，但都是文官而与杨家将无涉。包拯曾在扬州、开封府作地方官，也与杨家将无涉。然而，由于刚正不阿的包公，也有许多为民请命的传说，因而便在传说中与杨家将联系起来。

另一位与杨家将传说有密切关系的是八大王。八大王与寇准、包拯、简直是杨家将传说、戏曲、小说中的救世主。八大王其实是一个人，叫赵德芳，他是宋太祖赵匡胤的儿子。宋太祖有四个儿子，赵德秀、赵德林未成年而早亡，唯有赵德芳和赵德昭成年。宋太祖弟继兄位后，对原来应继承皇位的侄子德昭屡加防范，赵德昭在宋太宗979年征幽州回京后，被逼自杀，年仅28岁。赵德芳是宋太祖的第四子，但在22岁病死。无论从年龄上，还是从权利上讲，赵德昭或赵德芳都不可能与杨家将有任何关系，更不要说营救杨业的子孙了。赵德昭和赵德芳先后死于979年和981年，那时，杨业归宋不久，用不着他们去营救。后来杨业殉国，倒要人为他伸辩，但赵氏俩兄弟早已死了，再后来的营救杨延昭兄弟等，那就纯粹是传说了。在传说中，老百姓总希望有权有势的人，甚至是法力无边的僧、道、妖、魔来为自己做主，去惩办坏蛋。

自从《烬余录》上记载杨延昭的儿子有杨宗保，杨宗保的儿子才是杨文广以来，有关杨宗保的传说也不少。近年，河南洛阳新安县五头乡潼沟村出土了一块石碑，叫停灵碑。碑文上有如下段文字：“北宋朝杨令公之丘陵也。有女孙杨宗保感祖之义，居庐于此，遂入道而为观矣。”这块石碑，不仅将杨业墓说成是洛阳，而且把杨宗保改成了杨业的孙女。孙女也罢，孙子也罢，实际上都是传说，杨宗保实无其人。

在杨家将传说中，呼延赞实有其人。呼延赞是山西太原人。他父亲曾在后周做武官。呼延赞从小就在宋太祖部下当兵，升任为骁勇军使。964年起，呼延赞跟随王全斌到四川消灭后蜀。王全斌也是太原人，是宋朝的开国元老。平蜀战争中，呼延赞冲锋在前，身中枪箭，却越挫越勇，立了大功，升为副指挥使。宋太宗打北汉太原时，呼延赞曾率先登城攻打多次，宋太宗表扬过他。982年，呼延赞到河北定州防辽，993年，呼延赞改任为河北保州刺史，与杨延昭同在河北宋辽前沿，澶渊之盟前，呼延赞进驻大名。那时，他已老之将至，不久便去世。呼延赞有四个儿子，其中呼延必显子继父业，当了武官。至于呼延赞与杨延昭的交往等具体历史，史书上缺乏记载。在戏曲、小说中，呼延赞父子似乎成了杨家将的救命恩人，看来也不是历史事实。