五、英雄出少年

麟州杨信有两个儿子，长名杨重贵，次名重勋。杨重贵就是刘继业、杨业。重贵、重勋兄弟生在麟州、长在麟州，从小受麟州风土人情的熏陶，父亲的教育，逐渐成长为少年英雄。尤其是杨重贵，深得杨信宠爱。杨信在人前夸奖重贵，说这孩子像我，将来一定有出息。

杨重贵虽然出身于以武力统治一方的大家族，却不能无忧无虑地游玩戏耍。中原王朝的频繁威逼，契丹族的兵临，党项族的窥视，使麟州几乎岁无宁日。父亲周旋于各方，儿子能不着急，愁眉？重贵从小就立下志愿，一定要当个顶天立地的男子汉，不但要像父亲一样保卫麟州，爱护百姓，而且要闯荡世界，干出更大的事业。从幼年到少年，重贵出落得体格壮伟，力大无穷。学习武艺，钻研兵法。特别是枪法，简直是出神入化。骑马射箭，围场打猎，重贵常能箭无虚发。这就为他后来的建功立业，打下了坚实基础。少年重贵很自信，也很自豪，对弟弟说，将来我领兵打仗，可以像老鹰抓小兔那样了。如果仅仅是武艺高强，还是匹夫之勇。重贵从小读书不多，却机智有谋，杨业之成为宋代著名的智勇双全的良将，得益于他的少年时代。

英雄出少年，少年时代的杨业，不但武艺高强，人格品德也很好。他讲义气，不怕死。他乐于助人，从不斤斤计较。他心胸开阔，豪爽倜傥。这样一位英雄少年，谁见谁喜欢。人们以喜悦的目光，注视着骑马奔驰于黄土高原上的英勇少年，希望他鹏程万里，前途无量。

正当少年杨业意气风发，准备大显身手之时，他的父亲为了结好太原刘崇，便将杨业送到太原。从此，杨业开始了新的生活，决定了他一生的命运。

研究杨业历史，碰到的第一难题，不是杨业的籍贯，而是年龄。由于史书并没有记录杨业生年，因而只能凭各种相关记载，作些推断。本来，年龄问题对杨业的评价，影响不大。然而由于直到今天，杨业的后裔为纪念先祖，十分希望了解杨业究竟生于何年。为此，这里再次作一简单而枯燥的考证。

《续资治通鉴长编》（以下简称《长编》）上说，杨业“幼事北汉世祖，遂更赐以姓名。”也就是说，杨业在十四、五岁之前，就到了太原跟随刘崇。这种说法，似嫌牵强。因为杨业还是个小孩，杨信很难放心他只身到太原。而且，刘崇也没有心要收留一个小孩。所以，曾巩的《隆平集》、《宋史》杨业传，为“弱冠事刘崇，为保卫指挥使，以骁勇闻。”弱冠为二十岁，或接近二十岁的十八、十九的青年，称之为弱冠。总之，杨业到太原时，决不会超过二十岁，可能恰好二十或接近二十岁。

现在再来研究杨业究竟是何年到达太原。《资治通鉴》卷291上说：杨信逝世后，由杨业之弟杨重勋在麟州继承杨信的事业，并且归降了北汉，名义上由北汉管辖统治。到了公元953年初，麟州突然“为群羌所围，复归款，求救于夏、府二州。”杨重勋之所以从北汉脱离出来，像其父亲那样，归降了后周，实在出于无奈，因为少数民族羌人包围了麟州，而邻近的夏州、府州都属后周。为了解麟州之围，杨重勋只得暂时背弃北汉，归属后周，以得到邻近州兵的援助解围。

从上述史实中，可以得出如下三点推论。第一，公元953年以前一、二年，杨业肯定早已不在麟州，而到了太原。因为，如果杨业还在麟州，那么，不但应由长子杨业继承父亲的事业，而且史书上必然会写明是由杨业以麟州归北汉而后又归周。第二，953年时，杨业之弟已满二十岁，能够当家作主，并且果断地背离了其哥所在的北汉而归顺于周。因此可以肯定，953年时，杨业的年龄，应该超过二十岁。第三，更为重要的是，杨业到太原时，北汉尚未建立，北汉建立于公元951年，杨业肯定在951年之前，就到了太原。

公元947年，刘崇的哥哥刘知远为后汉皇帝，太原刘崇为太原尹，不久为河东节度使，管理太原及河东地区。948年秋，刘崇日益感到郭威是刘家王朝的最大威胁，因而与郭威矛盾日趋尖锐、紧张。刘崇听从了郑琪的建议，决定在太原地区扩充实力，他当然会考虑到黄河西岸的麟州、府州等地。而杨信正是在这一年秋冬，不得已之下，才将杨业送到太原，以讨好刘崇和后汉，此时此地，后汉兵强马壮，正好是杨信的靠山，以便集中力量防范少数民族侵扰麟州。因此，杨业到太原的时间，最有可能的是948年，而他当时的年龄，则是“弱冠”中的十八岁左右。宋史专家李裕民教授推断杨业生于934年。

如果948年杨业为十八岁，那么，杨业应生于公元930年。杨业殉国于986年，按930年出生于麟州计算，著名爱国将领民族英雄杨业，享年五十六岁。