内容提要：当代历史地理权威谭其骧教授说过，以前的地方志“有个通病，往往把历史上的名人拉作本地人，也不可轻信”；“如杨家将故事流传很广，很多地方有‘遗址’，我认为多半是靠不住的。”
当代历史地理权威谭其骧教授说过，以前的地方志“有个通病，往往把历史上的名人拉作本地人，也不可轻信”；“如杨家将故事流传很广，很多地方有‘遗址’，我认为多半是靠不住的。”（《关于编修地方志的两点意见》，《百科知识》1982年第1期）在明、清以来的地方志上，杨家将的遗址遗迹记载很多，几乎遍及全国各地。不但遗址到处都是，而且好几种地方志，都把杨家将作为本地人。例如，乾隆《保德州志》上说，“杨业，旧志谓即本州人。”杨家将成了山西保德人。嘉靖《太原县志》上说，杨家将是山西太原人。个别史学家也认为杨家将是山西人。
杨家将究竟是山西人还是陕西神木人，成了疑案。为了弄清历史真相，这里只得进行一番历史考证。
最早记载杨业是山西太原人的，其实不是地方志，而是南宋的《东都事略》。王称在该书的《杨业传》中说杨业是太原人。之后，元代徐大焯的《烬余录》（甲编），脱脱组织编写的《宋史》，明初宋濂的《杨氏家传》，清代吴任臣的《十国春秋》，康基田的《晋乘搜略》，都说杨业是山西太原人。这么多史书记载杨业是太原人，是不是杨业的籍贯就应当是太原呢？不是，他们所说的杨业是太原人，指的不是杨业生于太原，而是现籍太原。也就是说，杨业二十岁就到了太原，并且成了刘家的养子，改姓换名为刘继业。从这个角度来讲，说杨业是太原人，自有其一面之理。好像如今有人在外面工作，并且改了姓名，说某人为某地人，也不算错。但是，我们通常所说的籍贯就不确定了。杨业后来又从太原到代州，是否又可以说杨业是代县人呢？当然不能。如果一个人暂时改名换姓，成为养子，是否一定要以义父的籍贯或居住地，作为籍贯呢？也不一定。何况杨业的所谓养子或改姓，不是为了传宗接代，继承家业，而是刘家拉拢杨业，使杨业成为刘家亲信。这种义子关系，与真正的义父、义子关系，并不一样。更何况杨业归宋后，与刘家完全脱离关系，改姓换名为杨业。可见，说杨业曾长期在太原生活而是太原人，虽不准确，但差强人意。说杨业的籍贯是山西太原，就毫无道理了。
杨业牺牲后，宋朝在表彰杨业的诏令中，曾说：“故云州观察使杨业，诚坚金石，气激风云。挺陇上之雄才，本山西之茂族。”（《宋大诏令集》卷220）这里的“本山西之茂族”，是否可以证明杨业原来是山西的大族人家出身呢？同样不能。宋代的行政建制，尚没有山西省或山西之称，宋朝的山西，是指太行山以西地区，属河东路。路是行政建制，相当于后来的省。当时的河东路，包括了如今山西省的绝大部分，但现在的晋南部分地区，不属河东路，而黄河西岸的麟州、府州、丰州，也就是现在陕西神木和府谷县，却属河东路。可见，“本山西之茂族”，应当理解为河东路之茂族。这就包括麟州在内。那么，为什么诏令上不直接写成“本河东之茂族”呢？这就要从地理概念上弄清楚，古代的山西，并非行政区域之称。将山西作为行政区域，要到宋以后的元代。明代称山西行中书省，清为山西省。古代的山西，一般是泛指太行山以西，而不是今天的山西省。用太行山以西代指河东路，就包括了麟州。河东则有所不同，秦汉时，河东仅指今山西西南部，即如今的运城地区一带，唐以后，才将现在的山西省地区，统称为河东。欧阳修写的《河东奉使奏草》，不是指去山西地区视察，而是到河东路视察，所以他可以到黄河以西的麟州去。司马光曾在并州当官，曾因谏屈野河修堡寨，差一点受到处分。这都是因为宋朝的麟州，划归河东路管辖。当时，也习惯于将河东路的麟府称“河外”。
有人根据乾隆《保德州志》，证明杨业是山西保德人。其实《保德州志》在说明杨业籍贯时，说：“杨业太原人，旧志谓即本州人”。这本身是模棱两可的说法，究竟是太原人，还是本州人，“旧志谓”这种说法本身底气不足。而且后来又提出“业本或太原人，后迁居于此，故于此地结姻未可知也”，它本身没有肯定杨业是保德人。
不少看法杨业是河曲人，其理由是民间传说杨信为“火山王”、“火山刺史”、“火山节度使”。火山军在山西河曲，是宋太平兴国七年（982）才正式设定的，北汉时叫雄勇军，杨弘信死于后周广顺二年（952），火山军的名称出现在杨弘信死后30年。试问：杨弘信怎么可能成为火山军节度使，或剌史呢？即使杨弘信到过一河之隔的河曲，他也不可能去当什么火山王。火山王者，其实是贬意称谓。古代的什么王，并非帝王之王，而是占山为王，带有强盗、恶霸的意味。杨弘信用不着占山而为王。由此可见，杨弘信的籍贯应为河曲或保德之说，类似于《天方夜谭》。
在宋初历史上，确实有一个人当过火山军监军。但不是杨弘信和杨业，而是杨嗣。杨嗣的亲哥哥也叫杨信，杨嗣和杨信兄弟，既不是河东人，也不是陕西人，而是河北人。杨嗣曾同杨业的儿子杨延昭，在河北共同防御契丹南犯，是有名的抗辽“二杨”。但杨嗣和杨延昭根本没有任何血缘关系，更与麟州杨弘信风马牛不相及。有趣的是，与麟州杨信差不多同时代还有一个人，也叫杨信。这是“以儒学称于乡，值五季乱，晦迹不仕”（《苕溪集》卷48）不愿作官的文人杨信。这文人杨信，倒确实是山西崞县人，而且他的子孙后代杨宗闵、杨震、杨居中、杨执中、杨存中等等，都很有名气，不但曾抗辽，还曾抗金，在麟府一带功绩卓著。然而，这个杨氏家族，与我们所说的杨家将，同样没有任何血缘关系。
