三、杨业在代州

宋太宗于太平兴国四年四月离开首都汴京（开封），消灭北汉，北征辽国，受了箭伤，在八月才回到汴京。经过这次高梁河大战，宋太宗才体会到契丹的骑兵确实厉害。骑兵运动比步兵快，在平原上来回驰骋，冲杀起来步兵难以抵挡。骑兵也有不利因素，碰上崎岖山路则无论速度还是威力，都要大打折扣。像山西中北部地区，山高路险，骑兵的威风就差多了。为了防止辽国骑兵深入河北、山西南部，守住边界，宋太宗一回开封，就安排部署边境防辽事务。在山西方面，潘美被任命为河东三交都部署，杨业被任命为郑州防御使。十一月初，宋太宗又“命（杨）业知代州兼三交驻泊兵马部署。”并且送去不少钱财。

为了弄清楚杨业当时的身份，这里有必要说一点宋初的军事编制情况。宋初的军队，大多集中在首都开封，称禁军，这是宋朝的精锐部队，负有保卫首都安全之职。每遇大的战事，则派禁军到外地执行任务。宋太宗平北汉，用的就是这些部队。在边境，主要是河北、山西边境地区，宋朝也派驻了一定的武装部队，以保边境安全。这些边防军，有不小的战斗力，但已不如中央禁军。为了加强对边防军的领导控制，皇帝派得力的军职人员去任职。这种任职有年限，由军官们轮流担任，统管某一地区的将领，称驻泊都部署。潘美担任河东三交都部署，就负责山西的军事工作，相当于山西驻军第一把手。杨业为部署，实际上是副职，也就是副司令。不过，杨业由防御使转成代州剌史，就不仅是潘美的助手了。防御使其实也是没有军权的虚职，比团练使高，比观察使低，一般也不到本州去。杨业名义上是郑州观察使，但仍没有军权，闲住在京城。用不着真的到郑州去。知州就不同了。知州是有职有权，既是地方行政长官，又是军事长官，集军、政、民事于一身。杨业担任代州知州，本人不但要去代州任职，而且要统管代州的军政事务。由于代州是宋辽边境战略要地，杨业到代州去，主要任务还是在军事方面，以防御辽国进犯宋境。因此，杨业虽为潘美副手，但由于是代州知州，因而实际事务，差不多都要由杨业来做，包括代州的防御。潘美一般住在三交(阳曲)，而不到代州去。杨业名义上是山西驻军的二把手，但常驻代州，代州以外的军事问题，他也不会多管。由于雁门关当时属代州，因而山西方面的防辽，实际上也是代州防辽。代州以外的其它地区，辽军一般也不去找麻烦。从这里可以看到，杨业自从被任命为代州知州兼驻泊兵马部署后，山西方面的抗辽重担，实际上压在了杨业肩上。潘美的担子也不轻，不过他可以不管具体事务。宋太宗之所以给杨业以如此重担，当然首先是因为杨业是有名的战将，而且原来就在山西，了解山西情况。另外，杨业是个讲义气的血性男子汉，既然你皇帝待我不薄，我杨业自当为你尽忠效力。宋太宗大概也看到了这一点，因而放心让杨业去卖命出力。

杨业风尘仆仆，从开封出发，回到山西，来到代州城。宋初的代州，所辖区域比现在的代县大得多，管辖着相当于现在的原平、宁武、繁峙、五台和代县本身的广大地区。在代州管辖区内，有雁门、宁武、偏头三关。河北三关称内三关，山西三关称外三关。这三关之中，以雁门关最为重要。代州西北的雁门关，“两山对峙，其形如门，而飞雁出于其间。”(《天下群国利病书》)确有一人把关，万夫莫开之势。正是因为代州有此三关，因而代州成为“外壮大同之藩卫，内固太原之锁匙。根柢三关，咽喉全晋。”(《读史方舆纪要》卷40)不仅是兵家必争之地，而且是山西存亡的关键。若代州有失，则山西全境难保。

到代州后，杨业当然知道身上的担子有多重。为了防备辽军越过边境进犯代州，杨业日夜操劳。五十多岁的杨业，在代州将近七年。这是他一生中光辉的七年。他一身正气，两袖清风。平易近人，与下属同甘苦；战阵演练，与士卒同刀枪。他为政简易，不搞虚假的形式主义，他有错归己，功劳赐赏，则归之他人。他勤俭节约，从不浪费国家钱财。宋初的代州，冬天比现在严冬还冷，但杨业办公、治军，不设火炉，别人冻得发抖，他却神态怡然，照样工作。这样的地方长官，这样的军队将领，有谁不佩服？有谁不拥护？这样的将军训练、带领出来的士兵，能不勇往直前，置生死于度外？

为了防备辽军进犯，杨业一方面励精图治，提高边防军素质，一方面在代州各地加紧构筑工事，修建要寨。据李裕民教授考证，杨业所修建的要寨有阳武寨、崞寨、楼板寨、土登寨、石夫寨(以上在今原平县)、西陉寨、雁门寨(以上在今宁武县)、茹越寨、大石寨(以上在繁峙县)，以及胡谷寨和大石寨。这些边防要寨，在杨业及后人的抗辽防辽中，起了重要的作用。宋代名臣包拯即包青天包公就曾说过，“先朝以骁将杨业守代州，创筑州垒，于今赖(依赖)之。”(《包拯集》卷1)